【香港商報訊】記者周偉立報道：行政長官會同行政會議昨日決定批出3個新巴士專營權，包括分別向龍運巴士有限公司（龍運）、城巴有限公司（機場及北大嶼山巴士網絡專營權）（專營權二）批予為期10年的新專營權，兩者有效期至2033年5月1日；以及向城巴有限公司批予為期10年的新專營權，涵蓋現有城巴（專營權一）及新巴專營權的兩個巴士網絡，新專營權名為「城巴有限公司（市區及新界巴士網絡專營權）」，有效期至2033年7月1日；同時，行政會議批准新巴城巴合併。各界對上述有關決定表示歡迎。

新巴明年7月正式併入城巴

隨「交通骨幹」鐵路新線越開越多，本港巴士路線的整合一直是各界關注的話題。兩年多疫情下，巴士營收亦深受影響。新一屆特區政府上任後，行會通過公務員調薪議案後，第二個議案便是新巴城巴的合併，足見其重要性。

特區政府發言人表示，今次新專營權的安排有助於提供更有效的公共巴士服務，促進公共交通營辦商之間更均衡的競爭，長遠提升全港巴士網絡的可持續發展。專營巴士在公共運輸系統當中，應繼續擔當重要的角色，提供接駁鐵路服務，為乘客提供可靠和優質的服務。

發言人表示，根據《公共巴士服務條例》（第230章）及既定做法，現有專營公司如證明有能力繼續提供適當而有效率的公共巴士服務，並願意進一步投資於專營巴士的營運，可獲批予為期10年的新專營權。發言人指，現有城巴香港島及過海巴士網絡專營權的屆滿日期會由2026年6月1日修訂為2023年7月1日，與新巴現有專營權的屆滿日期相同。合併後的新專營權名為「城巴有限公司（市區及新界巴士網絡專營權）」，涵蓋新巴和城巴香港島及過海巴士網絡專營權的兩個巴士網絡，2023年7月1日生效，直至2033年7月1日。

上述新安排意味自1998年起投入運作的新巴，明年7月後將正式併入同一母公司持有的城巴，「新巴」品牌將完成25年的歷史使命。

有助優化港島專營巴士網絡

特區政府指出，透過今次安排，合併現有兩個服務範圍大多重疊的專營權，有助持續優化和重組香港島的專營巴士網絡，讓巴士公司能夠更靈活調配資源，加強現有服務或開辦新服務，以及提供更完善且與時並進的公共交通配套設施，令乘客受惠。政府表示，在合併專營權後，相關服務重組方案會透過每年的巴士路線計劃逐步實施。在合併計劃下，所有現有路線的車費將維持不變。城巴亦會致力提升巴士服務的可靠性和進一步改善脫班情況。

在新專營期內，各巴士公司會推行多項措施，包括進一步加強專營巴士的營運安全、安裝更多巴士站上蓋、與政府合作推動電動及其他新能源公共交通工具發展、改善員工工作環境等。在票價優惠方面，九龍巴士（1933）的月票將會擴展至涵蓋龍運除機場巴士服務以外的常規及通宵服務，即E、R、S及N線，而九巴月票持有人乘搭龍運的常規及通宵機場巴士路線，即A及NA線，可享有73%票價折扣。

匯達交通諾未來10年投資35億

交諮會主席張仁良表示，確保專營巴士公司持續為市民提供安全和有效率的服務非常重要，他期望合併計劃能改善香港島的公共巴士服務，長遠達至更具效率的巴士網絡，提供更切合乘客需要的交通服務。他又認為合併計劃亦有利於巴士公司整合和運用資源，以維持專營巴士服務的財務可持續性。

城巴及新巴母企匯達交通服務有限公司表示，所有現有路線車費將維持不變，將在未來10年投資超過35億元，用作提升顧客及員工設備，改善現有巴士廠、興建新巴士廠，以及購買新巴士及相應設備，為公司長遠發展及零排放轉型打好基礎。

匯達交通主席張堃表示，這次合併是香港公共交通業的歷史性時刻，非常高興能與服務了香港43年的標誌性品牌——城巴繼續為香港市民效力。他又相信合併後能為市民和員工提供更優質的服務和更好的工作環境。

龍運九巴明年推新票價優惠

龍運巴士表示，新專營權明年5月1日生效，屆時將聯同九巴推出新票價優惠，「九巴月票」適用範圍將擴展至龍運營辦的全部53條路線，「九巴月票」持有人可以每日10程免費乘搭31條路線，另外22條機場及港珠澳口岸線則可以以二七折乘搭。

立法會議員李梓敬回應兩巴合併稱，運輸署的一些路線未必會重複，將能夠更好利用公司的資源和車隊。惟他表示，自從港鐵開放不少新路線後，部分巴士路線已經相對減少，擔心兩巴合併後會再減少巴士路線，以及後續票價會否上升，需要運輸署有更好的監察。